5 étapes pour vérifier vos trimestres
Étape 1 — Identifier la règle générale
Dans les régimes du privé, un trimestre est validé lorsque certaines conditions minimales sont remplies, dans la limite de 4 trimestres civils par an.
En 2026, le seuil est fixé à 1 803 € brut pour valider 1 trimestre (soit 150 × SMIC horaire brut à 12,02 €). Pour valider 4 trimestres dans l'année, il faut donc avoir perçu au minimum 7 212 € brut.
Ce seuil concerne les revenus soumis à cotisation, pas le salaire net. C'est le salaire brut qui compte. Et ce seuil s'apprécie sur l'année civile, pas mois par mois.
Étape 2 — Connaître les seuils de validation
À titre de repères (règle générale), voici les seuils pour les trimestres assimilés — c'est-à-dire validés sans cotisation, sur la base de situations spécifiques :
| Situation | Seuil de validation |
|---|---|
| Chômage indemnisé | 50 jours = 1 trimestre assimilé |
| Maladie indemnisée | 60 jours d'indemnités journalières = 1 trimestre assimilé |
| Service national | 90 jours = 1 trimestre assimilé |
Ces seuils sont des règles générales. Des exceptions existent, notamment pour les périodes antérieures à certaines dates ou pour des régimes spécifiques.
Étape 3 — Vérifier la qualification juridique
Pour chaque trimestre sur votre relevé de carrière, identifiez s'il est :
| Type | Définition |
|---|---|
| Cotisé | Validé par des cotisations effectivement versées (salaire, activité indépendante) |
| Assimilé | Validé sans cotisation (chômage, maladie, maternité, service national) |
| Réputé cotisé | Dans certains cas précis, traité comme un trimestre cotisé alors qu'il ne l'est pas techniquement |
Un trimestre assimilé et un trimestre cotisé n'ouvrent pas les mêmes droits. Par exemple, pour le départ anticipé pour carrière longue, seuls les trimestres cotisés et réputés cotisés comptent — les trimestres assimilés sont limités à 4 sur l'ensemble de la carrière.
Étape 4 — Garder en tête les exceptions
Certaines situations dérogent à la règle générale :
- Périodes particulières : avant 1980, avant 2014, périodes à l'étranger… les règles de validation peuvent être différentes.
- Dispositifs spécifiques : AVPF (Assurance Vieillesse des Parents au Foyer), MDA (Majoration de Durée d'Assurance), congé parental…
- Règles propres à certains droits : le départ anticipé carrière longue a ses propres règles de décompte des trimestres, qui ne sont pas les mêmes que pour le calcul du taux.
Chaque situation doit être analysée individuellement. Une règle générale peut être contredite par une exception réglementaire, une circulaire ou une jurisprudence récente.
Étape 5 — Croiser avec vos objectifs
Posez-vous toujours deux questions distinctes pour chaque trimestre :
- Les trimestres sont-ils validés ? — C'est la question quantitative. Combien en avez-vous ? Sont-ils bien tous enregistrés sur votre relevé ?
- Sont-ils juridiquement utilisables pour le droit envisagé ? — C'est la question qualitative. Un trimestre peut être validé mais ne pas « compter » pour le dispositif que vous visez (carrière longue, taux plein anticipé, etc.).
En retraite, comme en grammaire : il y a la règle générale… et il y a les exceptions.
Ce sont souvent elles qui font la différence.
Point de vigilance
Le relevé de carrière montre les trimestres. Il ne dit pas toujours comment ils sont qualifiés, ni ce qu'ils permettent réellement. Un trimestre « vu » sur le relevé peut ne pas être utilisable pour le dispositif que vous envisagez.
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